Barrios de Pie - Corrientes

Domingo, 12 de marzo de 2006

Douglas Tompkins con momarandu.com

(Entrevista y traducción del inglés: Amelia
Presman). El magnate estadounidense que adquirió
cerca de 200.000 hectáreas en los Esteros del
Iberá, (y que reiteró las donará al Estado
provincial), concedió una entrevista vía internet
a momarandu.com desde Chile. Douglas Tompkins
negó haber aportado dinero para el controvertido
Plan de Manejo de la reserva. Se refirió asimismo
a la asistencia legal que ofrece a lugareños, a
su postura contraria al Alca y calificó de
paranoicas las versiones que
relacionan su presencia en Corrientes con el
interés de EEUU por apropiarse de recursos
hídricos en la provincia.

El nombre de Douglas Tompkins es asociado por la
opinión pública local a la compra de tierras en
el Iberá. Dueño de varias estancias, entre ellas
El Socorro (Colonia Carlos Pellegrini) y El
Tránsito (Concepción) y de otras empresas, como
Conservation Land Trust y Aguas Verdes, el
magnate pocas veces ha concedido entrevistas a
medios locales, si bien asegura no tener
problemas con la prensa.


Estas constituyen sus primeras declaraciones
luego de que tuviera lugar en la Legislatura una
histórica asamblea abierta para debatir sobre el
futuro de la reserva natural, en jornada que
reunió a productores, profesionales,
particulares, técnicos y Ongs y legisladores


En esa oportunidad, los expositores –más de
treinta- se dividieron en dos posturas: a favor o
en contra del Plan de Manejo del Iberá elevado a
Naciones Unidas por la ONG Ecos.


Allí también resonó el nombre de Douglas
Tompkins: sectores productivos organizados en la
Fundación Iberá-Patrimonio de los Correntinos y
la Autoconvocatoria contra el ALCA reiteraron su
rechazo a la compra de tierras por parte de
extranjeros y vincularon al norteamericano con el
desembarco preliminar de América del Norte en la
zona, considerada estratégica por sus invaluables
recursos hídricos.


LA ENTREVISTA
Lo que sigue es la transcripción de la entrevista
concedida a momarandu.com vía Internet desde
Chile, en donde reside seis meses al año


-M: ¿Está al tanto de la reunión abierta que tuvo
lugar en la Legislatura de Corrientes el 14 de
diciembre último? Si fuera así, quisiera conocer
su opinión
- T: Recibí un breve reporte y creo comprender
más o menos lo que allí tuvo lugar, y es la
aceptación sustancial de la idea de que debe
haber un plan de manejo para el Iberá. El hecho
responde simplemente a la lógica y no es inusual
desde el momento de que miles de sitios en el
planeta lo tienen. De mentes racionales debería
emerger un inteligente y decente plan para
administrarlo. Conservation Land Trust solo es un
actor más en ese proceso y esperamos añadir
nuestras opiniones junto a las de otros.


- M: Parte de los argumentos de quienes rechazan
no sólo el plan de manejo de Ecos sino el mismo
Programa de Naciones Unidas (PNUD) están
centrados en su intención de apoderarse de las
tierras y aluden a un proceso de extranjerización
de éstas. ¿Está previsto que usted realice una
donación o cesión de sus propiedades transcurrido
determinado período de tiempo? En este caso, ¿por
qué se debe esperar determinado tiempo y no se
hacen las donaciones o cesiones, directamente a
favor del Estado correntino?
-T: La idea de donar tierras y nuestra
predisposición a hacerlo es incuestionable. Las
donaciones al Parque de Monte León en Argentina y
la donación para el nuevo Parque Nacional
Corcovado en Chile a ese país constituyen la
prueba de nuestros antecedentes de donar
propiedades que hemos comprado. No hay discusión
en este punto. Sin embargo, en los casos en los
que hemos donado tierras han habido muchos años
de preparación previos. En el caso particular de
los Esteros del Iberá estamos en una etapa muy
prematura de ese proceso y aún no están dadas las
condiciones para ello. Creería que faltan muchos
años de trabajo antes de estar listos y
dispuestos a considerar una donación. Eso no
significa que eventualmente esas condiciones no
se den. Ciertamente que espero que sí. Pero en
este momento estamos lejos de ello.


-M: Ha ofrecido usted asesoramiento legal y
gratuito a los habitantes de los lugares aledaños
a sus propiedades para que éstos obtengan el
título de propiedad, como las familias del paraje
Yahaveré. Se dice que una vez disipados los
inconvenientes legales usted comprará esas
tierras a muy bajo precio y a esos mismos
habitantes, quienes se verían presionados a
vender debido a su precariedad económica....
-T: Quince años atrás descubrimos en Chile un
proyecto bastante similar al del Iberá, el primer
y más importante paso fue que todos los ocupantes
del área debían poseer sus títulos en regla. Sin
esto no hay sino caos en todo el proceso. La
gente que habita por un largo período de tiempo
un pedazo de tierra necesita la titularización.
No hay cohesión social ni participación a menos
que la gente tenga sus títulos de posesión a
salvo. Esto otorga a cada propietario seguridad y
autonomía y no pueden ser intimidados o
presionados por nadie. Se vuelven independientes.
Hasta que ello no ocurra no hay posibilidad de
tener una administración u organización coherente
y seria capaz de establecer orden y estabilidad
en la comunidad. Creemos en la justicia social
como en la ecología y su protección. Por esa
razón estamos dispuestos a ayudar costeando los
gastos que demande la titularización de tierras a
la gente de la zona. Como hemos visto
recientemente, Vedoya, Basile y Maquiavelo
(algunos de los propietarios que iniciaron obras
en pleno humedal sin el consentimiento del ICAA,
lo que incrementa el nivel del agua e inundará en
poco tiempo las viviendas se aprovecharon de
habitantes del Paraje Yahaveré y esas familias
tienen pocos recursos patrimoniales para pelear
por sus derechos. Estamos más que felices de
poder dar una mano pagando la asistencia legal
para quienes no tienen dinero para contratar a un
abogado que los defienda. La mitad de las veces
los profesionales mismos engañan a la gente.
Nosotros podemos ayudarlos con sus problemas. Eso
hicimos en Chile y los involucrados estaban
contentos con los resultados. La situación es
casi idéntica aquí, así que utilizamos la misma
idea. No tengo duda que la gente será beneficiada
a partir de esto. Y si no quieren hacerlo, no lo
hacen, no hay imposiciones, eso es totalmente
voluntario.


- M: ¿Qué hay detrás del filántropo interesado en
preservar el medio ambiente y las condiciones
sociales de sus habitantes. ¿No hay un interés
financiero?
-T: Soy un filántropo. Mis fundaciones, mi
esposa, yo mismo hemos destinar a lo largo de
años un montón de dinero. Estoy orgulloso de cada
centavo que hemos distribuido y puedo decir que
casi en el 99 por ciento de los casos han sido
derrochados. No he obtenido nada con las
donaciones. Esto no quiere decir que no esté en
los negocios, que no tenga compañías productivas
y que no me interese ganar dinero. No conozco
ningún filántropo que no esté además interesado
en hacer dinero. Hacemos dinero en un lugar y lo
perdemos en otro. Debo reconocer que esto no es
muy común en Argentina y lo entiendo pero es
habitual en la cultura de la cual provengo. Con
el paso del tiempo los argentinos lo comprenderán
también. Muchos años atrás en Chile nadie creía
que estábamos “derrochando” dinero.
Hoy no hay dudas acerca de ello. Lo mismo va a
pasar aquí dentro de unos años.


-M: ¿Qué ocurrió en Pumalín, Chile? ¿Porque la
gente se opuso a la compra de tierras allí?
-T: Es una larga historia. Pero millones de
chilenos han comprendido que nuestro trabajo
sobre el medio ambiente y su conservación es para
el bien público. En este mundo no se puede tener
a todos contentos. Creo que la posteridad juzgará
los hechos.
-M: Hay quienes relacionan su presencia en
Corrientes con el interés de EEUU por apropiarse
de los recursos hídricos de la provincia,
considerados estratégicos.
-T: Es un chiste y el producto de la invención de
una mente paranoica.


-M: Se dijo que usted aportó o aportaría 9
millones de dólares a la provincia o a la Nación
en concepto de co-financiación al proyecto
elevado por Ecos del Iberá al Programa de
Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). ¿ Qué
destino tiene ese dinero y quién lo administrará?


-M: Nunca dijimos una cosa semejante. Jamás
ofrecimos ni esa suma de dinero ni ninguna otra.
Fue simplemente algo que apareció en el proyecto
de Ecos cuando ya había sido elevado a Naciones
Unidas. No teníamos control o conocimiento de ese
dato hasta que fue publicado. Cuando lo
observamos –cosa que llamó nuestra atención
tiempo después de que el proyecto fuera
presentado- inmediatamente nos quejamos ante
Ecos. La ONG corrigió el error.


-M: ¿Cuál es su concepción respecto del agua?
-T: De lo que estamos hablando aquí es de los
Esteros del Iberá como una totalidad: agua,
reptiles, flora, peces...todo lo que hace que
este sitio sea lo que es. El hecho de que algunos
individuos quieran explotar el lugar no lo vuelve
un recurso. Mi esperanza es que los correntinos y
gente de otras partes -y entre ellos me cuento a
mí mismo y a mi equipo- no lo exploten como tal.
Debiera existir un acuerdo respecto de tierras
como éstas para que fueran consideradas como
parques nacionales. La sociedad tiene muchos
valores y uno de ellos es que no todo espacio
abierto que pertenezca al Estado nacional,
provincial o municipal debe ser edificado,
pastoreado o industrializado. Desde que los
Esteros han sido declarados reserva 23 años atrás
hay evidencia suficiente de una política
conservacionista. Nosotros compartimos esa idea.


-M: ¿Cuál es su postura sobre el ALCA?
-T: Es una pregunta muy amplia pero si usted
investiga mis antecedentes encontrará que he
gastado millones de dólares combatiendo los
argumentos que sostienen desde el ALCA y peleando
contra la economía global. Soy miembro fundador
del Foro Internacional sobre la Globalización
(IFG), entidad que es reconocida por la difusión
de los efectos negativos de este fenómeno. Soy un
devoto localista.
-M: ¿No cree usted que ante tanta desinformación
y versiones encontradas respecto de sus fines en
el Iberá y su trato con los habitantes y
productores, convendría tomar contacto con los
medios de comunicación y disipar dudas
personalmente y no mediante su equipo técnico o
su apoderado?
-T: Mediante este correo electrónico le hablo
directamente. Si estuviera en Corrientes lo haría
en persona. No tengo problemas con los medios de
comunicación. Pero en este momento me encuentro
en Chile y el modo en que he respondido sus
preguntas es el adecuado. Será bienvenida si
desea venir al país en que me hallo y hablaríamos
cara a cara. De todos modos, hay otros
integrantes competentes de mi equipo que están
trabajando allá y que son libres de tomar
contacto con la prensa. Le expresarían
perspectivas y opiniones similares.

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